Sterk door extreem laag gewicht

Een van de belangrijkste eigenschappen van EPS is de combinatie van een zeer laag gewicht met goede isolerende en drukvaste eigenschappen.

Afhankelijk van de gekozen EPS-kwaliteit kan het materiaal daardoor voor totaal verschillende toepassingen worden ingezet.

Waar een lichte kwaliteit uitstekend geschikt kan zijn voor verpakking en opvulling, worden hogere kwaliteiten zoals EPS100, EPS150 en EPS200 gebruikt wanneer hogere mechanische eigenschappen noodzakelijk zijn.

Dat maakt EPS veel meer dan alleen verpakkingsmateriaal.

Lichtgewicht bouwen met EPS

Een ontwikkeling waar wij veel potentie in zien, is het gebruik van EPS als lichtgewicht vul- en constructiemateriaal.

Grote EPS-blokken worden internationaal onder andere toegepast bij:

• funderingen en lichtgewicht ophogingen;
• wegen- en infrastructuurprojecten;
• bruggen en taluds;
• vloerconstructies;
• daktuinen en landschapsarchitectuur;
• prefab betonconstructies.

Het grote voordeel is duidelijk: waar traditionele materialen een constructie zwaar kunnen belasten, kan met EPS grote volumes worden gecreëerd met een fractie van het gewicht.

Met verschillende EPS-kwaliteiten en maatwerkproductie kunnen onderdelen bovendien exact op de gewenste afmetingen worden geproduceerd.

EPS als vormgever voor de betonindustrie

Een andere toepassing die sterk in ontwikkeling is, is het gebruik van EPS voor betonmallen en tijdelijke vormdelen.

Met computergestuurde snijtechnieken kunnen vormen, uitsparingen, rondingen, afschotdelen en profielen nauwkeurig uit EPS worden geproduceerd.

Daarmee kan EPS bijvoorbeeld worden toegepast bij de productie van:

• prefab betonelementen;
• architectonisch beton;
• trappen en tribunes;
• uitsparingen en sparingen;
• ronde en gebogen betonvormen;
• speciale bouwkundige elementen.

Voor producenten betekent dit dat complexe vormen kunnen worden gerealiseerd zonder voor ieder uniek onderdeel een zware of kostbare traditionele mal te hoeven produceren.

Van daktuin tot plantenbak

Ook binnen landschapsarchitectuur ontstaan interessante toepassingen.

Bij grote plantenbakken, daktuinen en verhoogde landschapselementen is gewicht vaak een belangrijke factor. Een volledige plantenbak of verhoging vullen met aarde, zand of andere zware materialen is niet altijd noodzakelijk.

EPS kan worden gebruikt om een groot deel van het benodigde volume lichtgewicht op te vullen, waarna alleen de functioneel benodigde lagen worden aangebracht.

Hierdoor ontstaan nieuwe mogelijkheden voor onder andere hoveniers, architecten, projectontwikkelaars en ontwerpers van buitenruimtes.

EPS als basis voor design

Misschien wel de meest zichtbare ontwikkeling is het gebruik van EPS als basis voor driedimensionale objecten.

Door EPS te snijden en vervolgens te voorzien van een beschermende of decoratieve afwerking kunnen grote objecten worden gemaakt zonder het gewicht dat normaal gesproken bij dergelijke afmetingen hoort.

Denk bijvoorbeeld aan:

• winkel- en beursdisplays;
• decorelementen;
• podia en presentatiemeubels;
• grote logo's en letters;
• organische interieurvormen;
• tuin- en landschapselementen;
• prototypes en unieke objecten.

Hierdoor vervaagt steeds meer de grens tussen verpakking, techniek, architectuur en design.

Circulariteit wordt steeds belangrijker

Tegelijkertijd verandert ook de manier waarop naar EPS wordt gekeken.

EPS bestaat voor het overgrote deel uit lucht en het materiaal zelf is recyclebaar. De uitdaging zit vooral in het efficiënt verzamelen en transporteren van gebruikt materiaal.

Daarom wordt binnen de Europese EPS-industrie steeds verder gewerkt aan betere inzameling, verdichting en hergebruik van EPS.

Ook wij kijken naar mogelijkheden om restmateriaal uit onze eigen productie steeds efficiënter te benutten en waar mogelijk opnieuw waarde te geven.

Een reststuk hoeft immers niet automatisch afval te zijn. Het kan ook de grondstof zijn voor een volgend product.

Van maatwerk naar nieuwe standaardproducten

Binnen onze eigen productie onderzoeken we daarom continu welke maatwerkoplossingen kunnen worden doorontwikkeld tot standaardproducten.

Daarbij kijken we niet alleen naar verpakkingen, maar bijvoorbeeld ook naar technische vormdelen, bouwtoepassingen, lichtgewicht vulelementen en producten voor retail, interieur en buitenruimte.

Onze eigen CNC-gestuurde snijtechniek maakt het mogelijk om relatief snel prototypes en nieuwe productvormen te ontwikkelen en vervolgens in kleine of grotere series te produceren.

Dat geeft ons de mogelijkheid om nieuwe toepassingen eerst praktisch te testen voordat ze eventueel als standaardproduct worden geïntroduceerd.